Bu nedenle İstanbul liseleri oldukça çeşitli ve çok sayıdadır. Bu kadar çok sayıda kurum bulunması ailelere çok sayıda seçenek sunmaktadır. Bu seçeneklerin çokluğu ailelerin tercih konusunda elini güçlendirse de seçim yapmak konusunda zorlayabilmektedir. İstanbul liselerine kayıt yaptırmak isteyen aileler bazı kriterler doğrultusunda kurumların imkanlarına, fiziksel şartlarına ve üniversite başarı oranına dikkat ederek hareket etmektedirler. İstanbul liseleri taban puanları sınavın yapıldığı seneki öğrenci başarılarına, okulların imkanlarına bağlı olarak değişiklik göstermektedir. İstanbul’da çok sayıda özel lise ve devlet lisesi bulunmaktadır.
İstanbul devlet liseleri taban puanları öğrencilerin tercih etme yoğunluğuna bağlı olarak değişiklik göstermektedir. İstanbul’daki köklü devlet liseleri yüksek taban puanlarla öğrenci kabul etmektedir. İstanbul’daki özel liseler taban puanları ise okulun bünyesinde bağlı olduğu kolej bünyesine, okulun öğrencilerine sağladığı imkanlara bağlı olarak değişiklik göstermektedir. İstanbul liseleri birçok türden lise olabilmektedir. İstanbul’da anadolu lisesi, fen lisesi, fen ve teknoloji lisesi, meslek lisesi, imam hatip lisesi gibi liseler bulunmaktadır. İstanbul fen liseleri ise genel olarak en yüksek taban puanla öğrenci kabul eden liselerdir. Köklü bir geçmişi olan, bölgede uzun yıllardır eğitim veren anadolu liseleri de aynı şekilde yüksek taban puanlarla öğrenci kabul etmektedir. Kadıköy Anadolu Lisesi, Beşiktaş Anadolu Lisesi, İstanbul Galatasaray Lisesi, Kabataş Erkek Lisesi bu köklü okullardan bazılarıdır ve taban puanları oldukça yüksektir. Bu kurumların bir kısmı İstanbul dışındaki illerden de öğrenci kabul etmekte ve bu nedenle bünyelerinde yurt bulundurarak yatılı öğrencilerine yurt imkanı sağlamaktadır. İstanbul liselerinin birçoğunda yabancı dil eğitimi de büyük yer kaplamaktadır. Bu okullarda çoğunlukla birinci yabancı dil olarak İngilizce eğitimi; seçmeli olarak da Almanca, Fransızca ve İspanyolca dil eğitimleri de verilmektedir.
İstanbul en iyi özel liseleri çoğunlukla uzun zamandır eğitim vermekte olan kolejlerin bünyesinde yer almaktadır. Bu liseler hem uzun zamandır istikrarlı eğitim kaliteleriyle hem de sahip oldukları fiziksel ve akademik olanaklarıyla yüksek taban puanlarla öğrenci kabul etmektedirler. İstanbul özel lise fiyatları da bu doğrultuda belirlenmektedir. Liseye giriş sınavlarındaki başarılarına göre İstanbul’daki özel liseler öğrencilerine çeşitli yüzdelerde indirim ve burs imkanı sağlamaktadır. Öğrencilerin lise döneminde çok önemli bir sınav olan üniversite sınavına hazırlandıklarının farkında olan İstanbul liseleri öğrencilerine en iyi eğitimi vermek adına çabalarını sürdürmektedirler.
İstanbul’da merkezi sınavın yanında yerel yerleştirmeyle öğrenci kabul eden liseler de bulunmaktadır. Yerel yerleştirmeyle İstanbul liselerine yerleşmek için OBP puanı baz alınmaktadır. OBP, ortaokul döneminde sınav ve okul başarılarınıza göre belirlenen puanınızdır. Merkezi lise sınavı olan LGS 2022’ye girmek zorunlu değildir ve girmek istemeyen öğrenciler İstanbul’da yerel yerleştirmeyle öğrenci kabul eden liseler arasından tercih yapabilmektedirler.